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“请大王放心，我知道了。”
夫差：“你当有始有终，休要朝三暮四，日后应当自勉。”
“是。”
“有什么贡献，呈上给寡人看看。”
“小国虽然穷鄙，但愿罄其所有，按天下诸侯盟会贡献最高的约束自己，今日敬献给大王的是一百套太牢！”
一套太牢，即是一头牛，一口猪，一头羊，一百套太牢，乃是三百头牲畜。按照礼制，吴王向小国诸侯征收贡品，数字不得超过十二，陈国君侯奉献一百，超过数倍了。可是，当三百头牲畜赶将过来的时候，吴王夫差受之心安理得，脸上根本没露出一点儿喜悦。
陈国国君又道：“大王，我这里，还有一样儿东西，可以还给大王。”
这就是孙武！
作为陈国诸侯贡品的孙武，在囚笼里痛不欲生。在等待着奉献出去的时候，他透过徒卒之间的缝隙清清楚楚地看见，全家一共是三辆囚车，他自己独占一辆，头和手都锁在木头囚笼里，动弹不得，帛女和漪罗共一个囚笼，三个儿子共一个囚笼，老家仆田狄甚至连囚笼也无权“享受”，只捆绑着，在一匹马屁股后面，全家无一幸免。他们候在一条干涸的河道里，和一百头猪，一百头羊，一百头牛混杂在一起。终于轮到他们去“奉献”了，乃是跟在运载猪、牛、羊的后面。浩浩荡荡的牲畜“大军”，在去“贡献”的途中，随意拉着粪便，臭气冲天；互相自由地挤撞着，并没有捆缚；哞哞地乱叫着，并无哀痛。而他，当年赫赫扬扬的将军孙武，这会儿可以等于一头羊？一口猪？或是半头牛？甚至可以说连那些家畜都不如，猪牛和羊，在车上是用“栏”围着，他是在笼子里关着。
囚车到了吴王夫差面前。夫差果然一惊。
夫差：“你？！”孙武不言。
夫差：“寡人真是活见鬼了！”
陈国国君忙道：“大王，这孙武十年之前叛离吴国，远避尘嚣，一直在陈国山野隐居……”
夫差：“好你个胆大包天的孙武，竟敢骗了寡人十年之久！你可知罪？”
孙武还是不说话。夫差大怒：“伍大夫何在？”
伍子胥应声而来：“臣在。”
孙武一见吴王夫差要问伍子胥之罪，不能不开口了：“孙武的死活不关伍子胥的事。孙武十年前以死为由，瞒天过海，离开吴国，伍大夫全然不知。”
夫差冷笑道：“你这样处心积虑地要替伍大夫洗刷个干干净净，寡人反而无法相信伍大夫干净了。如此看来，二位是早有盟誓在先了吧？”
伍子胥直言不讳：“任凭大王治臣下之罪。”
孙武：“大王，我早已决心不问政事，不披甲胄，对于大王来说，孙武虽生犹死，早死晚死还不是一样，请大王即刻赐孙武一死就是，不必罹祸他人！”
伯嚭来插话了，他的目标总是伍子胥：“大王，依臣看来，孙将军欺君罔上，藐视王庭，恐怕不是他一个人办得到的，其中的来龙去脉，必须弄得清清楚楚，以罪量刑才是。”
夫差：“唔。”
伍子胥：“伯嚭太宰何必绕弯子？此事还有何不清楚？如若治罪，便请君王将伍子胥与孙武一同治罪就是了。说伍子胥欺君也可，说伍子胥罔上也无不可，可是伍子胥的的确确是为君王做了一件好事啊！孙武本是吴国的功臣，先王的爱将，先王在临终时曾有遗训，要终生宽赦孙将军。伍子胥为大王宣示仁德，恪守先王遗训，以告先王在天之灵。孙武在吴二十余载，南征北讨；孙武去吴整整十年，隐姓埋名，何罪之有？只怕是大王如治孙武之罪，天下不服，有碍大王的好名声！治罪只可治伍子胥之罪，伍子胥领了！”
夫差：“如此甚好。伍大夫犯下欺君之罪，罪当诛杀，念你是先王老臣，便去受杖责四十吧！”
孙武：“大王！”
夫差：“杖责四十！”。电子书下载
年逾花甲一头白发的伍子胥，被按在地上受杖打皮肉之苦。木棒抡打在他那已经松弛了的毫无弹性的皮肉上，发出噗噗的响声。伍子胥并不呻吟，只是乱叫：“该打！打得好！”“为大王的仁德，受一杖！再一杖！”“先王在天，看伍子胥挨打了！三十一，三十二！”伍子胥生性耿直，又一向忠烈敢谏，近来在是否应当灭越国和北上的战略问题上，屡屡与吴王夫差冲撞。他自恃是开国元勋，自信是为吴国大计尽忠，料吴王夫差不会把他怎样。他从没想到夫差小儿会开打戒，心不服，口亦不服，虽皮开肉绽，仍乱叫一气。可是，不论他怎么乱叫，都无法使那木棒不落在皮肉之上，他的心里一片苍凉，失望和失落，终于，“唉”了一声，落下泪来，再也不作声，也不呻吟。
吴王夫差杖打伍子胥，一半是为孙武这一段公案，一半是为了打下伍子胥气焰，叫他顺从。这是一顿杀威棒，他指望伍子胥不敢再以功臣和老臣自居，他日伐齐别再有微词，别再横竖阻拦，让他扫兴。他心里暗暗记着数儿，三十一，三十二，三十三，一棒也不准少的。孙武看见棍棒交加，看见伍子胥那头白发和身上的血迹，感到一阵阵心痛，也感到一阵阵心寒，可是他唯有喊几声“伍大夫！伍大夫！你替孙武受过了！”，唯有在囚笼里急得跺脚而已。伯嚭见夫差命人责杖伍子胥，也是一惊，接着窃窃心喜，巴不得看到这位“骄横的老儿”受皮肉之苦，及至那棍棒撩起血肉来，也不免倒吸一口冷气。作为夫差近臣，他的心头也有一种兔狐之悲，有点儿后怕。伯嚭忙跪下叩首道：“大王，念伍大夫年迈，请大王宽恕罢！”夫差哼了一声，把脊梁给了伯嚭，不数到四十整，他是绝不会半途而废的。
打完了。伍子胥被抬下去了。
轮到孙武了。夫差一挥手：“把孙将军和家小全放了，送将军回姑苏！”
所有的人都为之一愣。这是真的吗？
风拂旌旗，呼啦啦响。那一百套“太牢”，牛们，羊们，猪们，在咩咩哞哞地叫着。
夫差：“还愣着做什么？”
这才有徒卒去开囚笼。伯嚭忙上前：“将军受苦了！”陈国君侯也惶惑地施了一礼道：“请将军千万鉴谅，小国君侯实出无奈。”孙武没工夫理会伯嚭和陈国诸侯，他想这吴王夫差放了他，反而麻烦了，不知道以后又要弄出什么事情来。
孙武喊道：“大王，孙武实在是有欺君之罪的啊，大王为何不治我之罪？”
夫差：“将军想自寻不痛快么？”
孙武：“若承蒙大王恩泽不问孙武之罪，就请放还山野！”
夫差冷笑：“休要执迷不悟！寡人念先王有话，权且宽赦你一回。孙武你须记着，有其一，没有其二，其三，下不为例。寡人即将发兵伐齐，要尔戴罪立功！”
“大王！”
“送孙将军全家回姑苏！”
君王之命不可违，虽然拆了囚笼，孙武没有被锁着，一家老小还是被押送着回姑苏去了。
谁也不知道，吴王夫差为何会如此开恩，也许，吴王还是幻想着要孙武率兵作战？这只猜对于一半儿。对于夫差，这个决策却并不是那样简单的，刹那间他忽然想起了若干年前父王的一段教训，大意是：孙子兵法不仅是治军之道，也是用人之道。用兵贵在曲，不在直，你怀疑他，也要用他；你用他，再给他戴上嚼子；你给他戴上了嚼子，再赐他些俸禄；你赐了他俸禄，再削平他的气焰，你就是砍了他的脑壳，也要用楠木之棺椁，金银宝器陪葬，厚厚地埋葬他。如此这般，寡人之所以为寡人，大王之所以为大王也……当然，夫差根本没能从孙子兵法中找到这些意思，也无法得知他的父王阖闾是怎么就悟出了这一层帝王之道，可是，他为今日能用这番训导来对付孙武，感到得意洋洋。
第37章 沙场陨慈殇
这个无雨的夏天，燥得人心要长荒草了。天热得像烧红了的炉膛，地烫得如烤软了的炮烙。孙武的心里燥得要发狂。
囚笼把他送到吴国边境，车马和甲徒把他送回了姑苏。宁静的山乡家园忽然间就被大火焚为灰烬，从前的将军府又成了他全家的栖身之处，人生的这个圆圈可是划得太大了，转了十几年又转回了原地。毕竟物是人非了，在孙武的心目中，将军府也是个囚笼，闷得他透不过气来。应该说，昨日的孙武已经死了，而且入了殓，出了殡了，在生生死死之后，经过一番羞辱，他更讨厌现在的虚荣！他也知道，在这虚荣的背后，潜藏着可怕的危险，你看么：吴国君王把伍子胥打了个皮开肉绽，却让你重新住进将军府，是叫你饱食终日优哉游哉么？不，吴王是让你去行军，�